Udarni valovi so posebna oblika mehanskih valov, ki se širijo skozi medije, kot sta voda ali človeško tkivo, in pri tem povzročajo zelo kratke, a močne spremembe pritiska. Lahko si jih predstavljamo kot hitre in natančno usmerjene »udarce« energije, ki v tkivu sprožijo različne biološke odzive – med drugim pospešijo prekrvavitev, spodbudijo celjenje in zmanjšajo bolečino.
Zdravljenje z udarnimi valovi (ESWT) se je razvilo iz metode za razbijanje ledvičnih kamnov (ESWL), ki so jo sprva uporabljali v urologiji. Kasneje so zdravniki v Nemčiji in Bolgariji ugotovili, da imajo udarni valovi pozitivne učinke tudi na kosti in mehka tkiva, zato se je metoda hitro razširila na področje ortopedije.
Delovanje temelji na sproščanju zelo kratkih impulzov visokega pritiska, ki se širijo skozi telo. Ko udarni val doseže prizadeto tkivo, sproži mikroskopske spremembe v celicah in tkivni strukturi, kar spodbuja naravne procese obnavljanja. Pomembno je, da so te spremembe začasne in varne – tkivo se po prehodu vala povrne v normalno stanje (Auersperg in Trieb, 2020).
Za kaj jih uporabljamo v fizioterapiji?
V fizioterapiji in ortopediji se udarni valovi uporabljajo za zdravljenje različnih težav mišično-skeletnega sistema. Gre za neinvazivno metodo, ki spodbuja naravne procese celjenja v tkivih. Udarni valovi se uporabljajo predvsem pri težavah s tetivami, kostmi in mišicami – najpogosteje pri plantarnem fasciitisu (petnem trnu), vnetju Ahilove tetive, kalcinirajočem tendinitisu rame, teniškem komolcu in mišičnih prožilnih točkah (trigger points).
Pri kostnih obolenjih se ESWT uporablja tudi za pospeševanje celjenja zlomov, zdravljenje zamudnega celjenja (psevdoartroze) ter pri začetnih stopnjah osteonekroze ali kostnega edema. Deluje tako, da mehanska energija udarnega vala sproži biološke odzive v celicah – poveča se prekrvavitev, sproščajo se rastni faktorji in pospeši obnova tkiva.
Zaradi teh učinkov terapija pogosto zmanjša bolečino, izboljša gibljivost in pospeši regeneracijo brez potrebe po zdravilih ali operativnih posegih. ESWT je varna metoda z malo stranskimi učinki, če jo izvaja ustrezno usposobljen strokovnjak (Auersperg in Trieb, 2020).
Kako vplivajo na težave s tetivami?
Udarni valovi delujejo na tetive tako, da sprožijo vrsto bioloških procesov, ki pomagajo pri obnovi in celjenju poškodovanega tkiva. Mehanski dražljaj udarnega vala se v tkivu spremeni v biokemične signale, ki spodbudijo celice tetive (tenocite) k obnovi. Terapija poveča tvorbo rastnih faktorjev, kot sta TGF-β1 in IGF-I, ki pospešujeta nastanek novega kolagena in s tem krepita tetivo. Poleg tega udarni valovi spodbudijo nastanek novih krvnih žil (neovaskularizacijo), kar izboljša prekrvavitev in dovod kisika v poškodovano območje, ter zmanjšajo vnetje in koncentracijo bolečinskih snovi, kot je substanca P. To vodi v zmanjšanje bolečine in hitrejše okrevanje. Na splošno ESWT v tetivah ne deluje z »razbijanjem« tkiva, temveč s sprožanjem naravnih procesov obnove in regeneracije, kar vodi do večje trdnosti in boljše funkcionalnosti tetive (Notarnicola in Moretti, 2012).
Ali res razbijejo kalcinate v rami?
Pri kalcinirajoči tendinopatiji rame (kalciniranem tendinitisu) se je dolgo verjelo, da udarni valovi mehansko razbijejo kalcijeve usedline v tetivi, vendar danes vemo, da to ni glavni mehanizem delovanja. ESWT namesto tega spodbuja naravne biološke procese, ki vodijo k postopni presnovni razgradnji in resorpciji kalcija. Sproščanje rastnih faktorjev in izboljšana prekrvavitev pospešita celjenje, zmanjšata vnetje in bolečino ter spodbudita obnovo zdravega tkiva. Zaradi teh učinkov je terapija varna, učinkovita in pogosto prva izbira pred kirurškim odstranjevanjem kalcinacij (Notarnicola in Moretti, 2012).
Pri katerih pacientih se udarni valovi ne uporabljajo?
Terapija z udarnimi valovi je na splošno varna in dobro prenašana, vendar obstajajo primeri, ko se ne uporablja oziroma je potrebna posebna previdnost. Po priporočilih mednarodnih smernic se ESWT ne izvaja pri osebah s hudimi motnjami strjevanja krvi (koagulopatijami), saj lahko pride do krvavitev ali podplutb. Prav tako je kontraindicirana na območjih z okužbo, vnetjem ali odprtimi ranami, ker bi lahko terapija poslabšala stanje. Udarnih valov se ne uporablja na področju trebuha pri nosečnicah, da se prepreči vpliv na plod, niti neposredno nad pljuči, srcem ali živčnim tkivom, kjer lahko visoka energija povzroči poškodbe. Previdnost je potrebna tudi pri bolnikih z vstavljenimi kovinskimi vsadki ali srčnimi spodbujevalniki, saj lahko energijski valovi vplivajo na delovanje naprave ali povzročijo lokalne poškodbe tkiva. Če se terapija izvaja pravilno in v skladu s strokovnimi smernicami, resnih zapletov praviloma ni (Auersperg in Trieb, 2020).
Na kratko
Terapija z udarnimi valovi (ESWT) je sodobna, varna in učinkovita metoda, ki spodbuja naravne procese celjenja v tkivih brez kirurškega posega. Z delovanjem na celični ravni izboljšuje prekrvavitev, zmanjšuje vnetje in spodbuja regeneracijo tetiv, mišic in kosti. Zaradi svojih dobrih rezultatov in minimalnih stranskih učinkov predstavlja pomemben del konzervativnega zdravljenja številnih ortopedskih in fizioterapevtskih težav.
Viri:
